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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Ecocardiograma
(Echocardiogram)
¿Qué es un ecocardiograma?
Un ecocardiograma es un procedimiento indoloro y que usa
ondas sonoras y una computadora para poder ver los latidos
del corazón. Usa un dispositivo llamado transductor que
envía ondas sonoras de alta frecuencia al pecho. Las ondas
sonoras rebotan (hacen eco) en el corazón. La computadora
usa los ecos para generar una imagen en movimiento del
corazón.
En general el transductor se coloca sobre el pecho. Si el
profesional médico pide un ecocardiograma transesofágico,
colocarán un transductor muy pequeño en el extremo de un
tubo y se lo harán pasar por la garganta.
¿Cuándo se utiliza?
El ecocardiograma se utiliza para diagnosticar problemas del
corazón. Puede mostrar el tamaño de las cámaras del corazón,
el espesor de las paredes de las cámaras, cómo están
funcionando las cámaras y las válvulas del corazón, si se ha
acumulado fluido alrededor del corazón y con qué eficiencia
está bombeando.
El ecocardiograma puede mostrar signos de:
- ataques previos de corazón
- fiebre reumática previa
- problemas del corazón que tuvo desde que nació
- tumores
- infecciones u otros problemas de las válvulas del
corazón.
Si se operó para reemplazar una válvula del corazón, un
ecocardiograma puede ser útil para controlar su progreso.
¿Cómo me preparo para el procedimiento?
Si el ecocardiograma se hace colocando el transductor sobre
el pecho, no necesita preparación alguna.
¿Cómo es el procedimiento?
Este simple procedimiento simple dura alrededor de 30
minutos. Se tendrá que acostar en una camilla. El técnico le
colocará un poco de gel o loción y le apoyará el transductor
en el pecho. El transductor emitirá ondas sonoras de alta
frecuencia en la dirección del corazón. Esta información
rebota, o hace eco, es recogida por el transductor y la
computadora convierte los ecos en imágenes. El técnico irá
colocando el transductor en varios lugares del pecho hasta
que la imagen se haya completado. Usted podrá ver la imagen
mientras se graba en una unidad de videocasete.
Es posible que le hagan un electrocardiograma (ECG) al mismo
tiempo. El ECG mide la actividad eléctrica del corazón.
¿Qué pasará después del procedimiento?
Después del procedimiento, podrá volver a su casa y realizar
las actividades normales.
Su profesional médico examinará la información y le
explicará lo que muestran las imágenes.
¿Cuáles son los beneficios?
Este procedimiento no cura los problemas del corazón, pero
ayuda al profesional médico a diagnosticarlos. Le puede
ayudar al profesional médico a planificar su tratamiento.
¿Cuáles son los riesgos y las limitaciones de este
procedimiento?
No hay riesgos asociados con los electrocardiogramas que
colocan el transductor en el pecho.
Las ondas sonoras pierden su capacidad de penetración
rápidamente a medida que aumenta la distancia. Si tiene
mucho sobrepeso o tiene una enfermedad grave de los
pulmones, como enfisema, puede ser difícil obtener buenas
imágenes del corazón. En ese caso, es posible que haya que
hacerle un ecocardiograma transesofágico u otro
procedimiento.
¿Cuándo debo llamar a mi profesional médico?
Llame a su profesional médico durante el horario de oficina
si:
- Tiene preguntas sobre el procedimiento o sobre su
resultado.
- Quiere hacer otra cita.
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