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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Convulsiones: versión breve
(Seizures: Brief Version)
¿Qué es una convulsión?
Cuando tiene una convulsión, una parte de su cuerpo se
contorsiona o se sacude. Es causada por una actividad
eléctrica anormal en el cerebro. Si la actividad pasa a
otras partes del cerebro, puede llegar a perder el
conocimiento. Es posible que su cuerpo entero se empiece a
contorsionar.
Si sus convulsiones se repiten con frecuencia, es posible
que tenga epilepsia.
¿Qué lo causa?
Una convulsión puede ocurrir por muchas razones. Puede
sufrir una convulsión si:
- se lesiona la cabeza
- tuvo una lesión cerebral de nacimiento
- tiene una infección o tumor cerebral
- tiene un derrame cerebral o un ataque de apoplejía.
También puede sufrir una convulsión cuando:
- Está borracho o en trance debido al abuso de alcohol o de
drogas.
- Deja de tomar de golpe alcohol u otras drogas como la
cocaína o las pastillas para dormir.
- Los productos químicos del cuerpo están desbalanceados.
Los 2 tipos más comunes de convulsiones son:
- Grand mal: Si tiene una convulsión grand mal, perderá el
conocimiento y se caerá. Sus músculos se pondrán muy
tensos. Su cuerpo podrá comenzar a sacudirse de manera
rítmica y violenta. El episodio puede durar 1 ó 2
minutos. Después se dormirá profundamente por unos
minutos. Cuando se despierte, no recordará la convulsión
y puede sentirse adormecido por varias horas.
- Petit mal: Cuando se produce una convulsión petit mal,
tendrá la mirada fija y parpadeante o una contorsión en
su cara durante breves momentos. Su duración es de
solamente 10 a 30 segundos. Puede llegar a tener cientos
de convulsiones por día. Este tipo de convulsión comienza
en general desde niño.
Si sufre de convulsiones repetidas, una tras otra, o si
sufre una convulsión prolongada, esto puede ser muy
peligroso. Debe considerársela como una emergencia y debe
pedir ayuda.
¿Cuáles son los síntomas?
Estos son los síntomas de una convulsión:
- Una parte de su cuerpo podrá contorsionarse o sacudirse
sin control.
- Podrá sentir, oír, ver, o aun gustar cosas que no están
presentes.
- Puede sentir miedo. Puede sentir como si estuviera
haciendo algo que ya hizo antes.
- Puede ver luces intermitentes o oír ruidos justo antes de
que comience la convulsión.
- Puede perder el conocimiento.
- Puede perder control de los músculos de su vejiga y
sufrir incontinencia urinaria.
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le hará un examen. Le preguntará sobre
su historia clínica. Podrá necesitar uno o más de los
siguientes análisis:
- Análisis de sangre.
- EEG. Mide la actividad eléctrica en el cerebro.
- Resonancia magnética. Captura una imagen de la parte
interior del cerebro.
- Tomografía computada. Es una radiografía especial del
cerebro.
¿Cómo se trata?
Su profesional médico intentará primero encontrar cuál es la
causa de sus convulsiones. Después le podrá recetar
medicamentos para pararlas. Deberá experimentar hasta
encontrar la dosis que funcione mejor en su caso.
Si sigue teniendo convulsiones después de haber usado el
medicamento, su profesional médico:
- Medirá la concentración de medicamento en su sangre.
- Comprobará que esté tomando el medicamento en forma
correcta.
- Se asegurará que no está bebiendo alcohol o usando drogas
ilegales.
- Le preguntará sobre otros medicamentos que esté tomando y
que puedan causarle problemas.
Pregúntele a su profesional médico sobre el medicamento que
está tomando y por cuánto tiempo más lo deberá tomar.
Sus amigos y familiares deben saber cómo administrar
primeros auxilios cuando tenga convulsiones. Cuando sufra de
una convulsión, deberán:
- Aflojarle la ropa alrededor del cuello.
- Dejar que se desplace libremente. No deben tratar de
sujetarlo.
- Deben quitar las cosas a su alcance para que no le causen
daño.
- No deberán colocarle ningún objeto en la boca.
- Deberán comprobar que siga respirando.
También pueden ayudarle:
- Volteándolo sobre un costado para el caso de que tenga
vómitos.
- Volteándolo sobre un costado cuando se esté despertando
después de una convulsión.
- Desplazándolo de su lugar solamente cuando corra peligro.
Alguien deberá llamar al 911, en caso que:
- Las convulsiones duren más de 3 a 5 minutos.
- Parece que ha dejado de respirar.
¿Cómo puedo cuidarme?
Trate de mantenerse sano:
- Siga las indicaciones de su profesional médico.
- Coma comidas sanas.
- Mantenga un balance entre el trabajo, el descanso, la
diversión y el ejercicio.
- Use un brazalete de identificación médica.
En el trabajo o en la escuela:
- Adviértale a su jefe y a sus colegas o maestros de la
escuela que puede llegar a tener una convulsión.
- Indíqueles qué deben hacer en caso de que se produzca.
Cuide su seguridad:
- No realice trabajos que puedan provocarle daño.
- No trabaje con equipos pesados o que se mueven rápido.
- No trabaje a alturas elevadas o cerca del agua.
- Pregúntele a su profesional médico cuándo podrá manejar
nuevamente un automóvil.
- Pregúntele a su profesional médico qué deportes puede
practicar sin peligro.
Llame a su profesional médico si:
- Siente efectos secundarios del medicamento que está
tomando.
- Sus convulsiones se repiten o empeoran.
¿Qué puedo hacer para prevenir las convulsiones?
Usted puede ayudar a prevenir las convulsiones:
- Tomando su medicamento de forma correcta.
- Durmiendo bien todas las noches.
- Evitando las bebidas alcohólicas.
- Evitando el uso de pastillas para dormir.
- Si contrae fiebre, tome inmediatamente una aspirina o
acetaminofeno.
- No deje de concurrir a todas sus citas con el profesional
médico.
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