McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
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¿Qué son las hemorroides?

Las hemorroides son venas que se encuentran cerca del ano o dentro del recto y que se han hinchado. El ano es la apertura donde la materia fecal se expulsa del cuerpo. El recto es el extremo del intestino que se conceta al ano.

Las hemorroides se pueden producir en dos lugares:

• en las venas que están dentro del recto (alrededor de una pulgada hacia arriba)
• bajo la piel alrededor del ano.

Si tiene hemorroides dentro del recto, no duelen. Pero a veces provocan hemorragias considerables. Las venas que se encuentran dentro del recto se pueden estirar y hasta caer por el ano. En ese caso pueden producir dolor.

Las hemorroides alrededor del ano son fáciles de ver y sentir. Si las venas hinchadas se raspan o se rompen por el esfuerzo o por frotación, tienden a sangrar.

¿Qué la causa?

Si se ejerce demasiada presión sobre las venas se pueden producir hemorroides. Esto puede ocurrir cuando:

• Hace esfuerzo para mover el intestino porque está estreñido.
• Deja pasar un lapso muy prolongado antes de mover el intestino.
• Tiene diarrea.
• Se queda sentado en el inodoro por mucho tiempo.

La probabilidad de tener hemorroides es mayor cuando:

• Está encinta o da a luz.
• Tiene sobrepeso.
• Tose o estornuda mucho.
• Está sentado por un periodo largo de tiempo.

También puede contraer hemorroides cuando:

• Tiene una enfermedad hepática.
• Tiene estrés.
• Bebe demasiado alcohol.

¿Cuáles son los síntomas?

Puede:

• Sangrar por el ano o sentir picazón.
• Tener una sensación de ardor.
• Sentir hinchazón y dolor al mover el vientre.
• Sentir bultos alrededor del ano (los bultos pueden ser tan pequeños como un chícharo o tan grande como una nuez).

¿Cómo se diagnostican?

Su profesional médico le examinará el ano y el recto. Es posible que use un instrumento con una luz para mirar dentro del recto.

¿Cómo se tratan?

Estas son las cosas que se pueden hacer en general para que las hemorroides no molesten:

• Coma comidas con alto contenido de fibra. Algunas de las comidas con fibra son:
  • Fruta fresca.
  • Vegetales crudos o cocidos. Espárragos, col, zanahoria, maíz y brócoli tienen un alto contenido de fibra.
  • Cereales integrales con salvado. Pruebe trigo triturado o copos de salvado.
• Tome 6 a 8 vasos de agua o jugo por día.
• Siéntese en agua tibia 2 ó 3 veces por día durante 15 minutos.
• Hágase fomentos fríos en el ano para aliviar el dolor.
• Pruebe las cremas o ungüentos. Pregúntele a su profesional médico qué es lo mejor para usted.

Es posible que necesite otros tipos de tratamiento. Si sus hemorroides se le salen del recto, es posible que deba someterse a un procedimiento llamado atadura de hemorroides:

• Su profesional médico le pondrá una banda elástica alrededor de la vena aumentada.
• Luego abrirá la hemorroide y sacará el coágulo de sangre.
• La vena se sellará. El hemorroide se caerá solo.

Hay otras maneras de extraer o disminuir el tamaño de las hemorroides. Su profesional médico podrá:

• Congelar la hemorroide.
• Usar calor por electricidad o por láser.
• Usar radiación infrarroja.
• Darle una inyección alrededor de la vena.

Si su hemorroides es realmente seria, es posible que deba someterse a una operación para extraerla.

¿Cuánto se tarda en mejorarse?

En la mayoría de los casos las hemorroides no son un problema grave. Desaparecen en pocos días. En los peores casos, toman unas pocas semanas.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si sangra por el ano, no deje de avisarle a su profesional médico. Algunas enfermedades graves también pueden causar hemorragias. Lo mejor es consultar por las dudas.

Para prevenir la ocurrencia de hemorroides:

• No haga mucho esfuerzo al mover el vientre.
• Coma comidas con mucha fibra y tome abundante agua.
• Tome un ablandador de materia fecal si su profesional médico se lo recomienda.
• No use demasiados laxantes. La diarrea también puede provocar hemorroides.
• Haga ejercicios con regularidad, ello puede prevenir el estreñimiento.

Si tiene hemorroides, recuerde lo siguiente:

• Pregúntele a su profesional médico qué es lo que le puede ayudar a combatir el dolor y la picazón.
• Límpiese suavemente después de una deposición. Límpiese con papel suave y apenas húmedo. Si fuera necesario, tome una ducha en vez de limpiarse. Séquese el ano suavemente.
• No levante objetos pesados.

Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios en la medida que aparezca nueva información médica. Se proporciona sólo para fines informativos y educativos, y no pretende reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico proporcionados por su profesional de atención de la salud.