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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Depresión: versión breve
(Depression: Brief Version)
¿Qué es la depresión?
La depresión es un cambio brusco de humor. Es posible que se
sienta triste y de mal humor, o sin esperanzas. Ya no se
interesa en las cosas que antes le gustaba hacer. También
podrá tener problemas para comer adecuadamente, concentrarse
y realizar las actividades diarias.
Si tiene estas sensaciones durante 2 semanas o más, es
posible que tenga depresión y necesite tratamiento. Si no se
trata, la depresión puede durar mucho más tiempo o agravarse
considerablemente.
¿Qué la causa?
Nadie sabe exactamente cuál es la causa de la depresión. Es
posible que ocurra porque los productos químicos que el
cerebro produce para sentirse bien no estén balanceados.
Puede ocurrir con más frecuencia en algunas familias.
También se puede sentir deprimido porque:
- perdió a un ser querido
- tiene una enfermedad
- está tomando un medicamento o droga que causa depresión
- ha tenido recientemente una operación o dio a luz
- usa alcohol o drogas
- tiene mucho estrés que no puede controlar.
¿Cuáles son los síntomas?
Puede tener depresión si tiene uno o ambos de los siguientes
dos síntomas durante la mayor parte del día, repitiéndose
día tras día durante más de 2 semanas:
- Se siente triste o melancólico. Tiene ganas de llorar, se
siente tenso, enojado o molesto.
- Ya no se interesa en las cosas que normalmente le gusta
hacer.
Si tiene depresión profunda, también tendrá por lo menos 4
de los siguientes síntomas:
- No tiene ganas de comer y ha perdido peso. O puede querer
comer con más frecuencia y ha ganado peso.
- Tiene problemas para dormir o se pasa más tiempo
durmiendo.
- Se siente cansado y sin energía.
- Se siente nervioso e inquieto.
- Tiene menos impulso sexual.
- Se siente mal consigo mismo o se siente culpable.
- Tiene problemas para pensar con claridad.
- Le es difícil acordarse de las cosas.
- Piensa sobre la muerte o en causarse daño a sí mismo. Es
posible que piense o intente suicidarse.
Puede llegar a tener dificultades en relacionarse con sus
amigos o familiares. Cuando uno está deprimido, es difícil
sentirse cómodo con uno mismo o con los demás.
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico podrá:
- Escuchar sus emociones y sentimientos. Es posible que
quiera hablar también con alguna persona cercana.
- Examinarlo.
- Preguntarle sobre su historia clínica y si está usando
drogas o bebiendo alcohol.
Es posible que su profesional médico quiera también hacer un
análisis de sangre.
¿Cómo se trata?
Usted necesita ayuda. Es posible que necesite consejería y
medicamentos.
Un consejero le puede brindar el respaldo emocional que
usted necesita. Le puede ayudar a sentirse más en control de
la situación.
- Su consejero o terapeuta le puede ayudar a tomar
consciencia de cómo ve las cosas.
- Podrá comprender cómo es que le vienen pensamientos y
sentimientos negativos.
- Puede aprender a cambiar la manera en que piensa y siente
las cosas.
Los medicamentos le harán sentirse mejor en un plazo de 3 a
6 semanas.
- Deberá tomar el medicamento por lo menos de 6 a 9 meses.
Ello le ayudará a evitar que la depresión vuelva a
ocurrir.
- No interrumpa el medicamento hasta que tanto usted como
su profesional médico decidan que ha llegado el momento
de abandonarlo. Su profesional le irá reduciendo la dosis
de a poco. No es una buena idea dejar de tomarlo de
golpe.
- Es posible que deba seguir tomando el medicamento por un
lapso prolongado o por el resto de su vida.
Si obtiene tratamiento lo más pronto posible, es probable
que no se tenga que internar en un hospital. No obstante,
puede ser una buena idea internarse en un hospital si:
- Siente ganas de causarse daño a sí mismo.
- Tiene demasiados problemas en su casa. Puede ser difícil
mejorarse si tiene mucho estrés o se siente sobrepasado
por todo lo que hay que hacer en la casa.
- No se puede cuidar a sí mismo en la casa.
Puede necesitar otros tipos de tratamiento, como terapia de
shock, si:
- La depresión es muy aguda o dura mucho tiempo.
- El medicamento no lo ayuda a mejorarse.
El tratamiento de shock es en realidad muy seguro. Con
frecuencia funciona mejor que el tratamiento con
medicamentos.
¿Cuánto se tarda en mejorarse?
Si no obtiene tratamiento, la depresión puede durar entre 6
meses y un año. La depresión repetirse más adelante. Si
obtiene ayuda, se comenzará a sentir mejor en pocas semanas.
Si se vuelve a deprimir, póngase en contacto con su
profesional médico o con el consejero lo antes posible.
El medicamento puede presentar algunos efectos secundarios.
No deje de comunicarle a su profesional médico los problemas
que le puede haber causado el medicamento.
¿Cómo puedo cuidarme?
No deje de tomar el medicamento y obtenga consejería.
También puede:
- Tratar de encontrar actividades que lo hagan sentir
mejor. Realice dichas actividades.
- Afíliese a un grupo de respaldo. No pase demasiado tiempo
solo.
- Hable con sus familiares y amigos.
- Solicite ayuda cuando su trabajo le sobrepasa.
También puede ayudarle:
- Comer comidas sanas.
- Evitar el alcohol y las drogas.
- Hacer ejercicios 3 veces por semana.
- Descansar lo suficiente. Dormir en horarios normales.
- Tratar de encontrar tiempo para relajarse todos los días.
- Cuando tiene estrés, trate de respirar profundamente.
- Piense con frecuencia en las cosas lindas de la vida.
Confíe en que todo va a mejorar.
- Aprenda nuevos y mejores métodos para resolver sus
problemas.
Antes de usar cualquier tipo de medicamento, incluso
píldoras anticonceptivas:
- Si está tomando medicamentos contra la depresión,
comuníqueselo a su profesional médico.
- Si tuvo alguna vez tratamiento contra la depresión,
comuníqueselo a su profesional médico.
- Asegúrese que el nuevo medicamento recetado no le empeore
los síntomas de depresión.
Si se siente impulsado a hacerse daño a sí mismo:
- Llame a su profesional médico o consejero de inmediato.
Si desea obtener más información:
- Llame a la Asociación Nacional contra la Depresión y la
Maniacodepresión (NDMDA) gratis al 1-800-82-NDMDA. O
visítela en Internet al http://www.ndmda.org
- Llame a la Asociación Nacional de Salud Mental (NMHA)
gratis al 1-800-969-NMHA. O visítela en Internet al
http://www.NMHA.org
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