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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Planificación familiar natural
(Natural Family Planning)
¿Qué es planificación familiar natural?
La planificación familiar natural es un término utilizado
para los métodos de control natal que no entrañan el uso de
ningún fármaco o dispositivo. Para prevenir el embarazo,
estos métodos requieren no tener relaciones sexuales durante
los días fértiles del ciclo menstrual de una mujer.
Dependen de registrar en forma exacta la información acerca
del ciclo menstrual de una mujer y calcular los días seguros
o inseguros para tener relaciones sexuales. La
planificación familiar natural requiere compromiso,
cooperación y motivación firme de los dos miembros de la
pareja.
¿Cuáles son los métodos de la planificación familiar
natural?
El método del calendario, una manera de calcular
matemáticamente sus días fértiles, basándose en los ciclos
menstruales más largos y en los más cortos, ya no se
recomienda como un método de contracepción porque es muy
poco confiable.
El método más confiable de planificación familiar natural es
el método sintotérmico (también llamado método mucotérmico).
Es una combinación de dos métodos: el método de la
temperatura y el método del moco cervical. Si usted quiere
utilizar el método sintotérmico de control natal, debe
observar la apariencia de su moco cervical y registrar su
temperatura matutina diariamente. Utilizará esta
información para determinar los días en que es fértil. Si
no desea embarazarse, no deberá tener relaciones sexuales
durante estos días fértiles. Cuando utilice este método,
encontrará que no debe tener relaciones sexuales alrededor
de 8 a 11 días cada mes.
¿Cuándo es fértil una mujer?
Un ciclo menstrual dura aproximadamente 28 días.
Normalmente, durante cada ciclo menstrual un óvulo es
liberado de uno de los dos ovarios. La liberación de un
óvulo se llama ovulación. El óvulo recorre una trompa de
Falopio hasta llegar al útero. Si el óvulo no es fecundado
después de salir del ovario, lo absorbe el cuerpo o es
expulsado durante la menstruación. El huevo puede ser
fecundado por un espermatozoide desde el momento en que es
liberado por el ovario hasta que ha recorrido el último
tercio de una trompa de Falopio. Es durante este período que
una mujer es fértil y debe evitar el acto sexual si no
quiere embarazarse. El método sintotérmico de control natal
está basado en calcular cuáles serán estos días fértiles y
evitar las relaciones sexuales en esos días.
¿Cómo observo mi temperatura?
Usted debe tomarse la temperatura corporal basal cada mañana
antes de cualquier actividad física, incluyendo fumar,
beber, o comer. Lo mejor es hacerlo mientras todavía está
en la cama. Necesita utilizar un termómetro especial para
tomar la temperatura corporal basal, que puede detectar
pequeños cambios de temperatura. Puede comprar uno de estos
termómetros en una farmacia. Su temperatura corporal
aumentará aproximadamente 0.5 a 1 grado F (0.5 grado C)
inmediatamente después de la ovulación. La temperatura
permanecerá elevada hasta que empiece su próximo período
menstrual. Anote su temperatura diariamente en un
calendario.
¿Cómo cambia el moco cervical?
También deberá fijarse en la apariencia y la consistencia
del moco en la cerviz (la abertura o cuello del útero).
Cuando el moco tiene una apariencia fluida, elástica,
transparente y acuosa (como la clara de huevo), la ovulación
tendrá lugar dentro de los 4 días siguientes (éstos se
llaman los días húmedos). Deberá evitar las relaciones
sexuales desde el momento en que aparezca el moco húmedo
hasta 4 días después de que el moco se vuelva más seco, de
consistencia más espesa y aparezca en menor cantidad.
¿Cómo se utiliza el método sintotérmico?
La observación de su temperatura y del moco cervical le
ayudarán a señalar con precisión el momento de la ovulación.
Una vez que haya aprendido la forma en que cambian su
temperatura corporal y el moco cervical durante cada ciclo
menstrual, podrá estimar el tiempo en que será fértil cada
mes. Por regla general, puede tener relaciones sexuales
desde el día 1 de su ciclo (el día en que empieza su
sangrado menstrual) hasta que advierta por primera vez la
presencia de moco "húmedo". No vuelva a tener relaciones
sexuales hasta que observe 4 días de moco seco y espeso o
hasta que su temperatura haya estado elevada durante 3 días
completos.
Es importante evitar el acto sexual tan pronto como observe
moco de días húmedos, porque la expectativa promedio de vida
de los espermatozoides es de 3 días. Esto significa que un
espermatozoide puede vivir en el interior de su cuerpo
durante 3 días y causarle un embarazo cuando usted tenga su
ovulación.
Cuando utilice este método de control natal es importante
recordar que la enfermedad, así como cualquier fármaco,
incluyendo el alcohol, puede elevar su temperatura corporal.
Tenga cuidado también de no confundir el moco "de días
húmedos" con el semen.
Para mejorar la eficacia de este método, evite tener
relaciones sexuales o utilice otro método de control natal
durante la primera mitad de su ciclo menstrual hasta que su
temperatura corporal basal haya aumentado y permanecido
elevada durante 3 días.
La duración del ciclo menstrual varía de una mujer a otra y
puede variar de mes a mes. Deberá observar y registrar
cuidadosamente su temperatura corporal y el moco cervical
por 3 a 6 meses antes de utilizar la planificación familiar
natural como su único método de control natal. Si quiere
tener relaciones sexuales durante este período de 3 a 6
meses, utilice condones o un diafragma: estos métodos de
control natal no afectarán sus mediciones. Si tiene
períodos muy irregulares, no deberá utilizar la
planificación familiar natural para prevenir el embarazo.
¿Cuáles son los beneficios?
Las ventajas de la planificación familiar natural son:
- la capacidad de tener algún control del momento en el
cual tener hijos sin utilizar fármacos ni dispositivos
- disfrutar de las relaciones sexuales sin las
interrupciones o las molestias que entrañan los métodos
de barrera de control natal
- evitar los riesgos médicos asociados con los métodos
tales como las píldoras de control natal y el DIU (IUD)
- bajo costo.
¿Cuáles son las desventajas?
La planificación familiar natural tiene varias desventajas,
entre las cuales figuran:
- un índice de fracaso de 20% a 30% (2 a 3 de cada 10
mujeres se embarazan durante 1 año de uso)
- no poder tener relaciones sexuales durante los 3 a 6
meses de observación inicial del ciclo menstrual
- no tener relaciones sexuales hasta por 2 semanas cada mes
- no es adecuada para las mujeres que tienen períodos
irregulares
- dificultad para evitar los períodos fértiles
- no ofrece ninguna protección contra las enfermedades
transmitidas sexualmente, incluyendo el SIDA.
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