|
McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Intolerancia a la lactosa
(Lactose Intolerance)
¿Qué es la intolerancia a la lactosa?
Intolerancia a la lactosa quiere decir que tiene problemas
para digerir la leche y los productos lácteos. Esta
condición es más común en los asiáticos, indígenas
americanos, mexicano americanos y afro americanos. Es un
problema que también se hace más frecuente en las personas
mayores.
Usted puede modificar su dieta para ayudar a digerir mejor
la leche y los productos lácteos, o también puede obtener
suficiente calcio por medio de otros alimentos.
¿Cómo ocurre?
Los problemas para digerir la leche se producen porque su
cuerpo no genera suficiente lactasa. La lactasa es una
enzima que descompone el azúcar natural que se encuentra en
la leche. Este azúcar que forma parte de la leche se llama
lactosa.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de intolerancia a la lactosa en los adultos
son:
- ruidos en el estómago
- calambres abdominales
- hinchazón y gas en el estómago
- diarrea.
La gravedad de la intolerancia varía de persona en persona.
Mucha gente que tiene este problema puede tolerar pequeñas
cantidades de leche, sobre todo si se acompaña con otro tipo
de comida. Otros comienzan a tener síntomas apenas prueban
la leche. El cuerpo comienza a producir menos cantidad de
lactasa naturalmente a partir de los seis años de edad. Sin
embargo, los síntomas no se comienzan a sentir hasta que
somos adultos, o a veces más tarde aún.
¿Qué debo hacer?
- La leche y los productos lácteos son una fuente
importante de calcio. Debería preocuparse sobre todo por
tener la cantidad suficiente de calcio si pertenece a uno
de los siguientes grupos:
- niños
- adolescentes
- mujeres embarazadas, que están amamantando o que ya
han tenido la menopausia.
De ser posible, siempre es mejor obtener los nutrientes
de la comida. No obstante, si no puede obtener la
cantidad suficiente de calcio por medio de los alimentos
que bebe o come, pregúntele a su profesional médico qué
suplementos de calcio puede tomar. Hay varios tipos de
suplementos de calcio. Los suplementos que mejor se
absorben tienen una base de carbonato de calcio. Lea las
etiquetas de los productos para saber cuál es el origen
del calcio y el contenido de calcio.
- Beba o coma porciones más pequeñas de productos lácteos,
pero más frecuentemente. Cuanto menor sea la porción,
menor será la probabilidad de que vaya a tener síntomas.
- Acompañe la leche con otras comidas. De esa manera el
proceso digestivo se hace más lento, reduciendo la
probabilidad de que se produzcan síntomas de intolerancia
a la lactosa. La mayoría de las personas que tienen
intolerancia a la lactosa puede tolerar entre 1/2 y 1
taza de leche con las comidas.
- Es posible que no sienta los síntomas si come yogurt con
cultivo activo. El cultivo activo del yogurt contiene una
enzima que descompone la lactosa. Lea la etiqueta del
yogurt para ver si tiene un cultivo activo.
- Los quesos duros, como el cheddar, también se pueden
tolerar bien debido a su bajo contenido de lactosa. Tenga
cuidado con la cantidad de queso que coma, porque en
general tienen mucha grasa y colesterol.
- Trate de encontrar leche sin lactosa o con menor
contenido de lactosa en su supermercado.
- Trate de añadir la enzima de la lactasa a la leche común.
La lactasa se puede comprar en las farmacias. Algunas
personas prefieren el sabor de la leche cuando se añade
lactasa, porque es más dulce.
- Coma otras comidas ricas en calcio: verduras con hojas
(como espinaca, col rizado y mostaza), ostras, salmón
enlatado (siempre y cuando incluya los huesos),
camarones, brócoli y coles de Bruselas. También puede
comer alimentos fortificados con calcio, como jugo de
naranja, panes y cereales para el desayuno.
|