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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
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Retinopatía diabética
(Diabetic Retinopathy)
¿Qué es la retinopatía diabética?
La retinopatía diabética es un problema del ojo causado por
la diabetes mellitus que afecta la retina. La retina es el
tejido sensible a la luz que está en la parte de atrás del
ojo. La retinopatía ocurre cuando la diabetes daña los
pequeños vasos sanguíneos en la retina. Este daño puede
conducir a problemas de la vista, incluyendo la ceguera. Sin
embargo, es posible que pueda prevenir los problemas graves
de la vista si:
- Usted mantiene la diabetes y la presión sanguínea bajo
control.
- Se hace examinar la vista regularmente.
- Se trata la retinopatía lo antes posible.
¿Cómo ocurre?
Los niveles elevados de azúcar en sangre dañan los pequeños
vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos debilitados pueden
perder líquido y sangre. Además, pueden crecer nuevos vasos
sanguíneos anormales. Estos nuevos vasos sanguíneos pueden
sangrar, causar visión borrosa y destruir la retina.
Cuanto más tiempo ha tenido diabetes, más probabilidad tiene
de tener retinopatía.
¿Cuáles son los síntomas?
La retinopatía diabética comienza antes de que tenga
síntomas. A medida que el problema empeora, usted puede
tener:
- visión borrosa
- flotadores, es decir, puntos negros o formas similares a
una telaraña
- ceguera temporal o permanente.
¿Cómo se diagnostica?
El médico le mirará los ojos con una luz especial. Él podrá
ver adentro de sus ojos y determinar si hay signos de
retinopatía. Su médico lo podrá remitir a un especialista en
ojos (un oftalmólogo o un optómetra).
¿Cómo se trata?
El tratamiento temprano, antes de que la retina esté muy
dañada, es lo mejor para reducir la pérdida de visión
resultante de esta enfermedad.
Su cirujano de la vista puede emplear un rayo láser para
sellar los vasos sanguíneos con pérdidas. El cirujano
también puede emplear un rayo láser para destruir vasos
sanguíneos anormales.
Si tuvo una hemorragia en el gel transparente (vítreo) que
llena el interior del ojo, el cirujano puede quitar ese gel.
El gel se reemplaza con un líquido transparente. Este
procedimiento se llama vitrectomía.
¿Cuánto tiempo duran los efectos?
Mientras tenga diabetes, podrá tener retinopatía. Sin
embargo, el cuidadoso control del nivel de azúcar en su
sangre ayuda a demorar y posiblemente prevenir la pérdida de
visión.
Es posible que lo tengan que tratar más de una vez por
retinopatía. Hágase examinar los ojos regularmente, para
obtener tratamiento cuando lo necesite.
La retinopatía puede causar un desprendimiento de la retina.
Esto significa que la retina se separa de la parte de atrás
del ojo. Si eso ocurre, tiene que ver a su médico para
tratamiento urgente, para reducir la posibilidad de que
sufra una pérdida de visión permanente. Llame inmediatamente
a su médico si empieza a ver puntos oscuros, flotadores o
fogonazos de luz, o si tiene la visión bloqueada, borrosa o
distorsionada.
¿Cómo me puedo cuidar?
Siga las recomendaciones de su médico y estas pautas:
- Hágase examinar los ojos regularmente. Pregunte a su
médico con cuánta frecuencia se debe hacer examinar los
ojos.
- Avise inmediatamente a su médico si tiene algún cambio en
su visión.
¿Qué se puede hacer para prevenir la retinopatía diabética?
Para ayudar a prevenir la retinopatía diabética, siga estas
pautas:
- Controle el azúcar en la sangre.
- Controle su presión de la sangre.
- Deje de fumar. (El fumar puede acelerar el desarrollo de
la retinopatía).
- Siga su alimentación y su plan de atención de la salid,
para que tenga menos complicaciones.
Revisado y aprobado por el Wilmer Eye Institute de The Johns Hopkins Medical
Institutions, Baltimore, MD. Web site: http://www.wilmer.jhu.edu
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