|
McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Complicaciones de la diabetes: daño a los nervios (neuropatía)
Complications of Diabetes: Nerve Damage (Neuropathy)
¿En qué consiste la neuropatía diabética?
La neuropatía diabética es daño a los nervios causado por la
diabetes.
La forma más común de neuropatía diabética es una pérdida de
sensibilidad en las manos y los pies. Se llama neuropatía
periférica.
La neuropatía diabética también puede afectar los nervios
que regulan las funciones vitales inconscientes, tales como
el ritmo cardíaco y la digestión. Este tipo de dolencia se
conoce como neuropatía autonómica.
¿Cómo sucede?
Los médicos han estado estudiando este problema desde hace
muchos años, pero todavía no comprenden cómo es que la
diabetes daña el sistema nervioso. Sin embargo, han
observado que el control adecuado del nivel de azúcar en
sangre ayuda a prevenir la neuropatía diabética.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la neuropatía periférica incluyen:
- adormecimiento y pérdida de sensación (generalmente
primero en los pies o las manos)
- reflejos más lentos
- dolor variable desde una ligera molestia o sensaciones de
cosquilleo en los dedos de las manos y los pies hasta
dolores fuertes
- dolor que puede ser agudo o como una descarga, dolores
intensos que dificultan el sueño o las actividades
diarias, o piel extremadamente sensible al más ligero
roce
- músculos débiles.
Los síntomas de la neuropatía autonómica incluyen:
- baja presión de la sangre y mareos al levantarse rápido
de una posición sentada o acostada
- latidos cardíacos rápidos o irregulares
- náusea o vómitos
- dificultad para tragar
- estreñimiento o diarrea.
¿Cuál es el tratamiento?
No existe un tratamiento para la neuropatía. El mejor curso
de acción es controlar la diabetes.
La debilidad muscular se trata con soportes, como por
ejemplo, férulas (entablillado). Los medicamentos
analgésicos o las cremas para aliviar el dolor colocadas
sobre la piel podrían aliviar el dolor durante la noche. Se
pueden usar medicamentos para tratar la náusea, el vómito y
la diarrea.
Si usted tiene la neuropatía, es especialmente importante
tratar de prevenir lesiones como por ejemplo quemaduras,
cortadas y rotura de huesos.
¿Cuánto durarán los efectos?
La neuropatía permanecerá en tanto padezca de diabetes. Sin
embargo, si mantiene el nivel de azúcar en la sangre bajo
control, puede evitar que se empeore.
¿Cómo me puedo cuidar?
La neuropatía empeora otras complicaciones relacionadas con
la diabetes. Por ejemplo, si ha perdido la sensibilidad en
sus pies y piernas, puede suceder que no sepa que tiene una
herida o infección hasta que ésta se convierte en una llaga
de consideración. Es muy importante hacer lo siguiente:
- Examine la piel de sus pies y sus piernas periódicamente
para ver si tiene alguna lesión.
- Acuda a su profesional de la salud o a un podólogo si le
aparecen callos o calcificaciones en los pies.
- Acuda a su profesional de la salud lo antes posible si
tiene llagas en la piel u otros posibles problemas para
que puedan ser tratados adecuadamente.
- Use zapatos que le queden bien y que protejan sus pies.
¿Cómo puedo ayudar a evitar la neuropatía diabética?
La mejor manera de contribuir a evitar la neuropatía
diabética es:
- Controlar su diabetes. Trate de mantener el azúcar en la
sangre en el nivel normal.
- Mantener la presión de la sangre en el nivel normal.
- Hacer ejercicios con regularidad, según las
recomendaciones de su profesional de la salud.
- Dejar de fumar.
- Limitar la cantidad de alcohol que consume ya que también
causa la neuropatía.
- Comer una dieta saludable con mucha fruta y verdura (las
deficiencias de algunas vitaminas pueden causar la
neuropatía).
- Vaya a todas sus citas de seguimiento con su profesional
de la salud.
|