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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Complicaciones de la diabetes: ulceras e infecciones en los pies
(Complications of Diabetes: Foot Ulcers and Infections)
¿Qué son las complicaciones en los pies ocasionadas por la
diabetes?
Las úlceras (llagas) en los pies y las infecciones son un
problema que puede ser ocasionado por la diabetes. La
gravedad del problema puede ir de llagas menores a daño
grave a los tejidos del pie.
¿Cómo se producen?
Cuando usted padece de diabetes, la circulación de la sangre
a sus pies no es tan buena como debería ser. Es más difícil
para el cuerpo combatir las infecciones y curarse por sí
mismo. Como resultado, cualquier infección o llaga en sus
pies podría tornarse grave. Sin tratamiento, las
infecciones graves pueden hacer que el tejido muscular de su
pie muera (gangrena). Los diabéticos son veinte veces más
propensos a contraer gangrena en el pie que las personas que
no son diabéticas.
Debido a que la diabetes daña las terminales nerviosas,
puede que usted no sienta dolor si se lastima un pie o
contrae una infección. Esto puede hacer más difícil que
usted se dé cuenta de que necesita atención médica.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas iniciales son hinchazón, enrojecimiento o
dolor. Las llagas pueden aparecer en la planta de su pie.
Pueden sanar pero luego retornar en el mismo lugar. Si las
llagas no son tratadas, esa parte del tejido del pie puede
morir y volverse negra.
¿Cómo se las trata?
Puede necesitar aplicarse antibióticos u otros medicamentos
sobre la llaga o la parte infectada de su pie. El
medicamento ayudará a combatir la infección, eliminar el
tejido muerto de la herida y ayudar a que crezca tejido
nuevo y sano.
Es posible que tenga que evitar estar de pie por un tiempo
para que no se irriten más las llagas o infecciones.
Tal vez tenga que ser hospitalizado para el tratamiento. Si
los antibióticos no curan la zona infectada o ulcerada,
puede que el médico tenga que retirar quirúrgicamente el
tejido infectado. Si tiene gangrena, quizás el médico tenga
que amputar su pie parcial o totalmente.
¿Cuánto durarán los efectos?
Mientras padezca de diabetes, correrá el riesgo de contraer
infecciones en los pies.
¿Cómo puedo contribuir a evitar las complicaciones
en los pies por la diabetes?
Examínese los pies diariamente y siga las pautas de cuidado
de los pies que se dan a continuación.
Obsérvese los pies con un espejo al final de cada día para
asegurarse de que no tiene zonas enrojecidas, cortadas o
raspones que pudieran infectarse.
Lavado y secado:
- Lávese los pies todos los días con jabón y agua tibia (no
caliente). Luego séquese los pies cuidadosamente, sobre
todo entre los dedos. Aplíquese lanolina una vez que se
han secado los pies para mantener la piel suave y libre
de escamas.
- Si le sudan mucho los pies, manténgalos secos
empolvándoselos con talco.
Tratamiento de callos y durezas:
- No se trate los callos y durezas usted mismo. No utilice
productos de venta libre para estos problemas a menos que
su médico diga que está bien.
- Informe inmediatamente a su médico si le sale un callo o
dureza.
Cuidado de las uñas de los pies:
- Córtese las uñas con cuidado. Córtelas rectas. No
las corte de los lados ni las cutículas.
- Limpie sus uñas cuidadosamente.
- Si le es difícil cortarse las uñas, solicite ayuda en el
consultorio de su médico.
Temperatura de los pies:
- Use calcetines de algodón para dormir si necesita
mantener los pies más calientes.
- Evite usar bolsas de agua caliente o calentadores
eléctricos para calentarse los pies. Debido a que no
tiene la suficiente sensibilidad al frío o al calor en
los pies, podría quemarse los pies accidentalmente y
desarrollar una infección.
- Evite colocar los pies donde podrían quemarse
accidentalmente; por ejemplo, en la arena
caliente de la playa, o baños de remolino, o cerca de
una chimenea.
Calzado:
- Use zapatos de piel suave que le queden bien.
- Pregunte a su médico sobre calzado de fabricación
especial, sobre todo si tiene problemas en los pies.
- Evite usar zapatos nuevos por más de una hora al día
hasta que estén bien amoldados.
- Evite sentarse con las piernas cruzadas.
- Use calcetines limpios y cámbieselos como mínimo una vez
al día.
Además de estas pautas para el cuidado de los pies, el buen
control del azúcar en su sangre y su presión sanguínea ayuda
a evitar problemas en los pies.
Si lo desea, puede obtener más información de:
American Diabetes Association, Inc.
1701 North Beauregard Street
Alexandria, VA 22311
1-800-DIABETES (1-800-342-2383)
http://www.diabetes.org
American Podiatry Association
9312 Old Georgetown Road
Bethesda, MD 20814-1698
1-800-FOO-TCARE (1-800-366-8227)
http://www.apma.org
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