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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
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Cateterismo del corazón
(Heart Catheterization)
¿Qué es el cateterismo del corazón?
El cateterismo del corazón (cardíaco) es un procedimiento en
el cual se inserta un tubo flexible y delgado por un vaso
sanguíneo hasta llegar a las venas, arterias y cámaras del
corazón. El tubo se llama un catéter. En general se inserta
a través de un vaso sanguíneo del brazo, la ingle o el
cuello.
El cateterismo del corazón puede:
- Medir la presión de la sangre dentro de los vasos
sanguíneos de los pulmones y del corazón, y dentro de las
cámaras cardíacas.
- Medir el caudal de sangre y la cantidad de oxígeno en
la sangre de distintas partes del corazón.
- Permitir sacar radiografías (angiografías) para ver
las cámaras del corazón o las arterias coronarias cuando
se inyecta una tintura especial.
- Tomar una muestra (biopsia) de tejido del músculo
cardíaco usando un instrumento que se enhebra por el
catéter.
En general no necesita pasar la noche en el hospital para
hacerse este procedimiento.
¿Cuándo se utiliza?
Éstas son algunas de las razones para realizar un
cateterismo del corazón:
- Enfermedad de las arterias coronarias: Si sus arterias
coronarias están parcial o completamente bloqueadas,
corre mayor riesgo de tener un ataque al corazón,
especialmente si sus síntomas se han empeorado
recientemente. El cateterismo cardíaco, junto con la
inyección de tintura en las arterias, es la mejor manera
de estudiar las arterias coronarias. El estudio con
tintura identifica la ubicación y gravedad del bloqueo.
El procedimiento se puede realizar para ver si necesita
hacerse un bypass coronario o una angioplastia coronaria.
- Cirugía a corazón abierto: A veces hay que hacer un
cateterismo antes de una cirugía a corazón abierto. El
cirujano necesita detectar cualquier problema que pueda
aumentar los riesgos de problemas durante la cirugía.
- Válvulas artificiales en el corazón: Si tiene una
válvula artificial en el corazón, es posible que necesite
un cateterismo para que el profesional médico pueda
controlar cómo está funcionando la válvula y el resto del
corazón.
- Biopsia: La muestra de tejido tomada del músculo del
corazón se puede analizar para ver si hay inflamación u
otros problemas.
- Angioplastia: Los catéteres se pueden usar para abrir
una válvula o arteria del corazón que se hubiera
estrechado. La angioplastia balón, por ejemplo, utiliza
la presión ejercida por un balón para ensanchar una
arteria.
- Stents: Los catéteres se pueden usar también para
quitar la acumulación de placa y colocar stents, o
pequeños resortes, que mantienen abiertas las paredes de
la arteria.
¿Cómo me preparo para el procedimiento?
Se le pedirá que no coma ni tome nada durante las 12 horas
antes del procedimiento. Pídale a alguien que lo lleve de
vuelta a su casa. Siga cualquier otra instrucción que le dé
el profesional médico.
¿Cómo es el procedimiento?
Se le dará un sedante para relajarlo, pero permanecerá
despierto. También le darán una inyección (un anestésico
local) para que no sienta dolor donde le van a insertar el
catéter.
El profesional médico le hará una pequeña incisión e
insertará el catéter. El catéter se irá enhebrando a través
de los vasos sanguíneos hasta llegar al corazón. Las
radiografías se usarán para seguir la posición del catéter.
No sentirá que el catéter está pasando por sus vasos
sanguíneos.
El profesional médico irá guiando la punta del catéter hasta
llegar a posiciones precisas dentro del corazón y de sus
vasos sanguíneos. El catéter está conectado a un dispositivo
que mide el caudal de sangre y la presión sanguínea en
varios lugares del corazón y de los vasos sanguíneos.
Si fuera necesario obtener imágenes de las cámaras del
corazón, las válvulas o las arterias coronarias, se
inyectará una tintura especial a través del catéter. Se le
irán sacando radiografías durante la inyección. Este
procedimiento con tintura se llama una angiografía.
Cuando el procedimiento haya terminado, el profesional
médico le quitará el catéter y ejercerá presión sobre el
área donde se insertó para que no sangre.
¿Qué pasará después del procedimiento?
El procedimiento dura entre 30 y 60 minutos. Pasará varias
horas en la sala de recuperación. Después se podrá ir a su
casa. No debe realizar ninguna actividad intensa durante el
resto del día para evitar hemorragias.
Pregúntele a su profesional médico si debe tomar alguna
precaución después del procedimiento, qué síntomas le pueden
aparecer y cuándo lo debe volver a visitar.
Puede producirse un hematoma en la región donde le
insertaron el catéter y sentir molestias durante unos días.
¿Cuáles son los beneficios?
Se considera que el cateterismo cardíaco es el método más
preciso para que el profesional médico obtenga la
información necesaria para diagnosticar y tratar problemas
del corazón de la manera más efectiva. El profesional médico
estudiará las imágenes móviles de las radiografías para
verificar si sus válvulas son normales, si su corazón está
bombeando bien y si hay algún bloqueo en sus arterias
coronarias. Tomará nota de la dirección y cantidad de sangre
que circula por el corazón. Con la información que obtenga
con este procedimiento podrá reparar o reemplazar las
válvulas del corazón antes de que se produzca una
insuficiencia cardíaca congestiva. Si se tratan los bloqueos
de las arterias coronarias, se pueden prevenir o demorar los
ataques de corazón.
¿Cuáles son los riesgos?
- Puede sentir leves molestias.
- Rara vez puede tener una reacción alérgica al medicamento
que se usa en este tipo de anestesia.
- El procedimiento puede producir ritmos irregulares en el
corazón, los que podrían requerir tratamiento.
- Si el catéter se coloca en una arteria, se puede formar un
coágulo alrededor del catéter. En ese caso, es posible que
el profesional médico le dé un anticoagulante y lo interne
en el hospital durante unos días hasta que se le disuelva el
coágulo.
- Puede tener una reacción alérgica a la tintura, y sentir
náuseas o sofocos. Esta reacción se puede tratar con
medicamentos. La tintura también podría hacerle daño a los
riñones.
- El catéter podría perforar un vaso sanguíneo, causando
hemorragias.
- Aunque no es común, el procedimiento puede provocar un
ataque al corazón o un derrame cerebral.
Las complicaciones de este procedimiento son muy raras. El
riesgo de muerte es muy bajo. Personas con diabetes o
enfermedades de los riñones corren un mayor riesgo de que la
tintura le dañe los riñones. En general, cuanto más hábil
sea el profesional médico, menos probabilidad habrá de tener
problemas.
¿Cuándo debo llamar a mi profesional médico?
Llame a su profesional médico si:
- siente mucho dolor donde le colocaron el catéter
- está sangrando donde le colocaron el catéter
- el sitio donde le insertaron la aguja se hincha y está
dolorida.
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