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McKesson Clinical Reference Systems: Women's Health Advisor 2002.2
English version
Reacción alérgica grave (shock anafiláctico)
(Severe Allergic Reaction--Anaphylactic Shock)
¿Qué es el shock anafiláctico?
El shock anafiláctico es una reacción alérgica grave que
ocurre algunos minutos después de estar expuesto a una
sustancia que provoca alergia, llamada alergeno. Los
ejemplos de sustancias que pueden provocar esta reacción
alérgica grave son la penicilina o una picadura de abeja.
¿Qué lo causa?
Después de tener contacto con un alergeno, sus vasos
sanguíneos drenan líquido al área alrededor de ellos. Como
resultado, su presión de sangre puede bajar repentinamente.
Debido a que hay menos flujo de sangre, llega menos oxígeno
a su cerebro y a otros órganos vitales. Dado que estos
órganos no pueden funcionar adecuadamente, su cuerpo entra
en shock. Además, su cuerpo responde al alergeno liberando
químicos como las histaminas, que provocan la hinchazón de
la piel, un sarpullido rojo y picazón intensa.
Las complicaciones del shock anafiláctico pueden incluir
daño cerebral, falla renal y la muerte.
Las sustancias que pueden provocar shock anafiláctico
incluyen:
- alimentos y aditivos para alimentos
- picaduras y mordidas de insectos
- agentes utilizados en la inmunoterapia, la cual es una
exposición gradual y controlada a una sustancia a la cual
su cuerpo es alérgico, como un esfuerzo para
desensibilizarlo a la misma
- medicamentos como la penicilina
- medicamentos que se utilizan como anestésicos locales,
como benzocaína y lidocaína
- vacunas como el suero antitetánico
- en raros casos, polen, polvo, otras sustancias en el aire
o caspa de mascota.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas del shock anafiláctico incluyen:
- sentirse desmayar
- pulso rápido
- dificultad para respirar, incluyendo jadeos
- náusea y vómito
- dolor de estómago
- hinchazón de los labios, lengua o garganta (incluido el
paladar blando y la úvula, la estructura suave que cuelga
del paladar)
- sarpullido con comezón, manchas y con protuberancias
llamado urticaria
- piel pálida, fría y húmeda
- aturdimiento, confusión o pérdida de la conciencia
- el corazón puede dejar de latir.
¿Cómo se diagnostica?
Si está consciente, el médico le preguntará acerca del
contacto con sustancias a las cuales puede ser alérgico.
Luego el médico lo examinará por si tuviera síntomas de
shock, al revisar su:
- presión de sangre
- pulso y ritmo cardiaco
- respiración
- condición y color de la piel
- capacidad de estar alerta y estado mental.
Su doctor puede recomendar análisis para determinar la causa
y la gravedad de su condición.
¿Cómo se trata?
Tratamiento propio:
Si tiene una alergia grave conocida, como por picadura de
abeja o por alimentos como cacahuates, con los cuales
pudiera tener contacto por accidente, pregunte a su médico
si le conviene llevar consigo Epipen, una inyección de una
dosis de epinefrina. Con esta dosis puede inyectarse el
medicamento para contrarrestar la reacción alérgica hasta
que llegue la ayuda médica. Mientras espera la ayuda,
recuéstese y levante las piernas por arriba del nivel de su
pecho para incrementar el flujo de sangre a su corazón y
cerebro.
Tratamiento para alguien con shock grave:
El shock anafiláctico requiere atención médica de
emergencia. Si sospecha que alguien está en shock, llame al
911 y pida paramédicos y una ambulancia.
Verifique si la persona ha dejado de respirar o si su
corazón ha dejado de latir. Si es así, aplique resucitación
cardiopulmonar (CPR) hasta que la persona respire y tenga
pulso o hasta que lleguen los paramédicos.
Luego asegúrese que la persona esté recostada cómodamente.
Si la persona tiene libre la vía de aire (que no tenga nada
en la boca o garganta), levántele las piernas por arriba del
nivel del pecho para incrementar el flujo de sangre al
corazón y al cerebro.
Busque si trae una tarjeta médica o un brazalete de Medic
Alert, el cual tiene información de las alergias.
Cuando llegue un doctor o paramédico, tal vez le aplique a
la persona una inyección de epinefrina (adrenalina) de
inmediato después de verificar la anafilaxis o una reacción
alérgica menos grave. Además, tal vez el médico:
- le aplique medicamentos a la persona como
antihistamínicos o medicamentos del tipo cortisona,
posiblemente en la vena
- aplique fluidos a través de la vena para incrementar el
volumen de líquido dentro de los vasos sanguíneos
- hospitalice a la persona para asegurarse que su presión
de sangre y su ritmo cardiaco se restauren a los niveles
adecuados y que los síntomas no aparezcan nuevamente.
¿Cuánto duran los efectos?
La duración de los efectos del shock anafiláctico dependerá
de la rapidez con que la persona reciba tratamiento. Los
síntomas pueden durar desde unos minutos hasta varias horas.
Sin un tratamiento médico inmediato, el resultado puede ser
la muerte, pero el tratamiento oportuno puede ayudar a
evitar complicaciones serias.
¿Cómo puedo cuidarme?
No tarde en buscar ayuda.
Si ha tenido una reacción alérgica grave anteriormente, tal
vez quiera:
- Pedir a su doctor que le recete varios kits para tratar
el shock y revisar las instrucciones con usted. Verifique
la fecha de vencimiento de los kits. Revise las
instrucciones hasta familiarizarse con ellas. Lleve con
usted un kit en su portafolios, bolsa deportiva, o bolsa
de mano, y mantenga uno en casa.
- Prepararse para inyectarse usted mismo en caso de
emergencia. Piense que esta inyección es algo que puede
hacer para mantenerse vivo lo suficiente hasta que llegue
la atención médica.
- Usar un brazalete que advierta de su alergia e indique lo
que hay que hacer en caso de emergencia. Informe a sus
amigos y compañeros de trabajo de estas medidas.
- Evitar los alimentos, químicos, medicamentos y otras
sustancias que hayan provocado reacciones alérgicas. Por
ejemplo, si los camarones le provocan una reacción
alérgica, no coma camarones ni salsa de camarón.
- Considerar la inmunoterapia, en la cual su sistema
inmunológico se expone gradualmente a la sustancia
tóxica, para que le haga menos daño. La inmunoterapia es
muy eficaz para las alergias de insectos, pero no para
alergias a medicamentos o alimentos.
- Siempre comentar con su doctor y su dentista de las
alergias que tenga a medicamentos antes de que se los
receten. Pida que le receten otro medicamento tan pronto
como sea posible, y pida una lista de medicamentos
relacionados. Siempre indique a su farmacéutico de
cualquier alergia a medicamentos.
- Verificar las etiquetas antes de tomar medicamentos sin
receta o de comer alimentos, si tiene alergias a algún
medicamento o alimento.
¿Cómo puedo prevenir el shock anafiláctico?
Conozca la sustancia que le provoca la reacción y evite esa
sustancia. Pregunte a su doctor por los tratamientos de
desensibilización, que en algunos casos le pueden ayudar.
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